HISTOIRE du MARAIS

Depuis près de 2 000 ans, l’homme récolte le Sel en presqu’ile de Guérande, à l’origine on le récoltait  selon la méthode ignigène (par le feu). Après le lessivage du sable salé on obtenait une saumure, elle était ensuite versée dans des récipients en terre cuite et disposée sur des tables. Chauffée par un feu de bois la cristalisation intervenait alors rapidement. Cette technique (grande consommatrice de bois) fut petit à petit abandonnée entre le I er et le VII ème siècle de notre ère pour laisser place à la technique solaire.

Ce sont les moines de l'abbaye de Landévennec, fondateurs en 945 du prieuré du Bourg de Batz qui construisirent les premières salines. Cette technique de production de sel fut reproduite au cours des siècles suivants sur l’ensemble du bassin Guérandais. Tout a été construit à la main par l’homme, ce travail de titan s'est achevé vers le début du XIX ème siècle . Durant cette période 25 000 oeillets seront façonnés méticuleusement par l’homme. A son apogée, vers 1850 on recensait 2350 personnes travaillant sur le marais salant de Guérande à prendre le sel, haler, trousser, porter, rouler, chausser   etc…. La production annuelle s’élevait en moyenne à 40 000 tonnes de sel avec des pics à plus de 80 000 tonnes. Le sel  jusqu’au XIX ème siècle était le seul moyen de conservation des aliments.

De nos jours…….

On ne conserve plus les aliments dans le sel ainsi le sel de Guérande est vendu essentiellement pour l’alimentation humaine. Un certain nombre d’oeillets ont disparu, il en resterait 18 000 mais seulement 14 000 oeillets sont productifs à ce jour. La production moyenne de gros sel est proche de 18 000 tonnes. Environ 300 paludiers travaillent à l’exploitation du sel en presqu’ile Guérandaise. Les exploitations sont plus petites qu’auparavant, 40 à 60 oeillets en moyenne contre 80 à 100 oeillets en 1970, ceci est dû à la valorisation du Gros sel et surtout au développement commercial de la fleur de Sel qui représente aujourd’hui 50 % du chiffre d’affaire des paludiers.

La renommée du Sel de Guérande  est telle que nous vendons 20 % de notre or blanc  dans le monde entier.

Les évolutions…

La Brouette...........à roue gonflée (chambre à air). Apparue dans les années 1950 .Véritable revolution, elle a changée  radicalement le travail des femmes porteresses. Fini la gède.

La bache en plastique dans les annees 70 a permise de couvrir les mulons lors des orages d'été ,stoppant la fonte du sel.

Le manche en fibre de verre apparu en 1980……beaucoup plus légé il a remplacé le manche en bois qui était très lourd et rendait la récolte harassante. Aujourd’hui il est en carbone.

Les tracteurs et chargeurs…. Ils ont fait leur apparition en 1976 après une saison exceptionnelle, ce moyen de transport pour extraire les mulons des salines en fin de récolte du sel s’est véritablement développé lors de la saison exceptionnelle de 1989.

La pelleteuse……indispensable de nos jours elle réalise des travaux qu’aucun homme ne pourrait faire. Elle est utilisée pour curer les vasières, remonter les vaux et surtout boucher les brèches. Lors de la tempête Xinthia ,14 brèches importantes seront fermées en 1 mois.

Histoire du marais salant de Guérande

Marie cavalin épouse de rené BOURDIC en 1979 lors de la ceuillette de Fleur de sel saline de lénirogon elle a 73 ans